在这一场激烈的季后赛中，湖人（4号种子）对阵火箭（5号种子），究其背后，掘金的策略隐藏着深厚的盘算，而非表面上的宽容。
掘金的选择显然经过深思熟虑。当进行季后赛对阵图分析时，西部4、5名间的胜者将面临卫冕冠军雷霆，掘金若不想在次轮与之交手，需确保自己高居西部第三。
掘金果断避开了与雷霆同组，选择了相对易战的“马刺半区”。马刺在文班的带领下首次进入季后赛，整体实力显然逊于雷霆。掘金在 offseason 期间致力于补强替补阵容，展现了其长远的雄心。
虽然掘金在24年的次轮遭遇森林狼的失利，但当年的局势与如今不可同日而语。
自从掘金在23年获得冠军后，球队面临了一系列的阵容调整。尽管失去了布鲁斯·布朗和杰夫·格林，24年的夏天又告别了波普，球队深度受到质疑，但他们最终实现了薪资的合理化，增强了阵容的厚度。
现如今，掘金拥有如沃特森、斯潘塞·琼斯、斯特劳瑟、布鲁斯·布朗与瓦兰丘纳斯的强大替补力量，配合约老师、戈登、卡梅隆·约翰逊和穆雷，这无疑使得他们跻身西部争冠的强队之列。
拥有稳固的替补深度，今年掘金在对阵森林狼和火箭的首轮中并无太大差别，但次轮面对马刺而非雷霆的这一选择，无疑极大地提升了掘金的竞争力。
湖人则因东契奇与里夫斯的伤病影响，意外沦为首轮最脆弱的对手。东契奇在常规赛场均得分33.5分和8.3助攻，无疑是湖人进攻的核心。而里夫斯亦在东契奇缺阵期间展现了极高的效率，成为球队的第二持球手。
随着东契奇和里夫斯的缺席，湖人的攻势严重受损，现在只能寄希望于41岁的老詹，球队在技术实力、战术执行以及阵容深度上都遭遇了次级的打击。
在这种情况下，老詹单核带领的湖人无疑成为了各队争取的“软柿子”。
火箭在面对湖人时，曾遭遇到显著的短板，其首发控卫因伤缺阵，使得球队在组织进攻时捉襟见肘。无论是小贾、阿门还是杜兰特，他们都未能完全弥补控卫位置的缺失。
湖人此前的成功防守策略是通过提前包夹控制杜兰特，让火箭在阵地战中陷入无法发力的困境。
虽然火箭在动态防守和进攻方面有出色的个人能力，但却缺乏一个能够稳定控球的核心，到了季后赛，自然会受到针对。
综上所述，西部竞争的前六名中，少了东契奇和里夫斯的湖人与火箭都成为了理论上最弱的对手。在此情况下，湖人和火箭的对决显得尤为引人关注。
对于湖人来说，本场系列赛理论上仍具备一定的竞争能力，但从硬实力来看，火箭的整体阵容无疑更为完整。
在杜兰特的带领下，火箭已力求形成团队合力，而湖人的基础配置仍围绕着老詹建立。尽管老詹已经不再年轻，他的经验与智慧或许可以帮助湖人维持阵列。
此轮系列赛的走向，将取决于老詹能否维持状态。回望以往，单核带队的他曾在2015年和2018年的总决赛中夺冠，如今年龄的增长意味着他面临更大的压力。
尽管按照常理推测，本轮系列赛结果并不悬念，但我们仍期待这可能是詹杜对决的最后一舞，为球迷们带来更多精彩娱乐。
可以说，湖人这次的压力并不大，每多赢一场，都是意外之喜。
